China y el Internet africano: Perspectivas desde Kenia y Etiopía

Resumen

Desde la óptica de China en África, este artículo explora las transformaciones en la relación entre Internet y el estado. El éxito económico de China, el impresionante crecimiento de usuarios de Internet y estabilidad relativa ha promovido un ejemplo tranquilo de cómo Internet puede ser desplegado dentro de las más amplias estrategias políticas y económicas de los estados en desarrollo, más allá del paradigma de la democratización promovida en Occidente. Existen nuevas evidencias que sugieren que este modelo está siendo cada vez más popular, pero no está claro por qué y cómo se está extendiendo. A través de un estudio de caso comparativo de una democracia emergente, Kenia, y un país semi-autoritario, Etiopía, donde China ha aumentado recientemente su participación en el sector de las comunicaciones, este trabajo investiga hasta qué punto y de qué manera las ideas de la estabilidad del Estado, el desarrollo y la comunidad que caracterizan las estrategias adoptadas por el gobierno chino están influyendo y legitimando el desarrollo de un modelo menos abierto de Internet. Se analiza cómo las nuevas ideas, tecnologías y normas se integran con las ya existentes y qué factores influyen en su adopción o rechazo. El artículo se basa en el trabajo de campo llevado a cabo en Etiopía y en Kenia entre 2011 y 2013, donde se recogieron datos a través del análisis de proyectos relacionados con Internet en los que participan empresas y autoridades chinas, así como el estudio de las políticas y reglamentos de internet, y complementando con entrevistas a funcionarios de los Ministerios de Comunicación, especialistas en derecho de las comunicaciones, activistas de Internet, así como profesionales chinos del sector de las telecomunicaciones en Kenia y Etiopía.